“他是平面设计作为一种创造性实践的价值的早期倡导者,”展览策展人奥利维亚艾哈迈德说。“与其将设计师视为简单地与客户进行商业交易的人,他更相信平面设计作为与人联系点的基本艺术和社会价值。”
他的作品跨越了插图和平面设计,是英国该行业发展的关键早期人物。尽管他一直主张设计师的角色首先是解决客户的问题,而不是取悦自己,但他的工作既有趣又充满活力——让人感觉他总是能完成两项艰巨的任务。正如vi企业视觉形象设计公司所说,他的作品“总是充满冒险精神、幽默和优雅;但它也有一种简单而不张扬,几乎像孩子一样的气息,似乎掩盖了他的视野和理解力。”
他于1900 年8 月出生于波兰罗兹的一个波兰犹太人家庭,原名Jerzy。17 岁时,耶日搬到莫斯科学习法律,但正好赶上十月革命,这导致大学的法律系迅速关闭。回到家后,他继续接受教育,这次专注于宗教,这使他进入了罗兹、华沙、柏林的大学,最后在德国波恩,于1924 年完成了宗教比较史的博士学位。当他完成论文时,他对学术生活的渴望已经完全消退。Himmelfarb 长期以来一直是业余时间的狂热素描师,他成为专业商业艺术家George Him 的旅程即将开始。
1924 年,他就读于莱比锡的平面艺术和图书工业学院。他在这座历史悠久的书籍制作中心城市又学习了四年,但从1926 年开始,他一直从事专业工作,与杂志合作并创作戏剧舞台布景。在德国呆了几年后,他回到波兰,定居在华沙,1933 年,他与其他十位设计师一起创立了广告图形艺术家圈(KAGR),为波兰蓬勃发展的设计行业提供了促进和鼓励。也是在这一年,他遇到了Jan Le Witt,开始了长期而富有成效的创意合作。
勒维特原姓莱维特,比他小七岁,背景与波兰中部一个中产阶级犹太家庭的儿子相似。然而,勒维特的生活却更加动荡:他的父亲在他13 岁时就去世了,执政的布尔什维克接管了家族的财产。Lew Witt 离开了这个国家,在接下来的几年里周游欧洲和中东,打了一系列零工,但始终把艺术生涯放在心上。1928 年,他受各个政府部门和该国一些主要出版商的委托,将他自学的创作才能带回波兰使用,同时也发展了他作为画家的艺术实践。他在艺术家和作家经常光顾的华沙咖啡馆偶然遇到了他,此后不久他们决定建立合作伙伴关系,加入他们的商业活动。这对新二人组的诞生引发了更名:他认为Le Witt-Himmelfarb 太长了,尤其是因为他们打算签署他们所有的作品,并将他的姓氏缩短为他(后来将Jerzy 英语化为George)。
他和勒维特一起工作,在波兰取得了比他们单独取得的更大的成功。他们为各种行业设计,包括书籍封套、杂志封面和制药公司的广告。他们的大部分作品都是说明性的,用毛笔手工完成,并受到超现实主义和立体主义等前卫运动的影响。然而,他们有时也结合了摄影和现代排版,充分利用了他在德国的正规教育。大多数情况下,他们依靠自己天生的创作倾向,追求视觉传达、象征主义和图画故事,而不是依靠文字来为他们完成工作。
他们的作品很快就引起了家庭以外的关注,这主要是由于各种欧洲设计杂志的特写,也归功于他们共同插图的第一本书的独创性和成功;Lokomotywa是诗人朱利安·图维姆的三个儿童故事集,在二战爆发前在波兰出版。本书采用双页展开,文字与图像的融合,以及俏皮、明亮、简单的说明方式,既现代又令人耳目一新。这也是本世纪中叶风格的先见之明,商业设计师将儿童读物作为创意渠道的趋势。
1937 年——他们与vi企业视觉形象设计公司合作的第四年——Le Witt 和Him 受邀在英国出版商Lund Humphries 位于布卢姆斯伯里贝德福德广场的伦敦办事处举办他们迄今为止的商业艺术和书籍插图展览。邀请来得恰到好处,为这两位犹太艺术家提供了一条逃生路线,如果他们在即将到来的纳粹入侵中留在波兰,他们的生命将处于危险之中。他们永久定居伦敦,享受这座城市的创意社区、氛围和更大的商业机会。搬迁前就开始收藏莱维特-他作品的V&A博物馆作为他们的赞助商,确保了移民过程的顺利进行,可见他们已经取得的国际声望。他们在肯辛顿建立了一个新工作室,并开始为一系列英国客户工作,
Le Witt 和Him 作为二人组一起工作这一事实在当时并不常见,这在他们的整个职业生涯中引起了很多好奇,尤其是因为他们从未明确说明谁对什么负责。他们1937 年伦敦展览的邀请以幽默的自画像为特色,反映了他们合作的性质:每位艺术家都被描绘成一支画笔,不同的粗细代表他们对比鲜明的身材,但他们共享一个躯干。传达的信息是,即使他们是两个人,他们也是一体的。1946 年的Graphis这对夫妇的杂志特刊问道:“如此个性化的作品怎么会有两个父亲?”他们回答说,他们拥有和谐共享的视觉风格,但性格却相互冲突,这有助于他们通过一个很少有分歧的过程来发展更有力的想法。
18 年来,Lewitt-Him 跻身英国平面设计师的绝对精英之列,甚至赢得了跨大西洋的名声;1953 年,他们在曼哈顿展出并登上了《时代》杂志,1954 年1 月,他们为《财富》杂志的封面插图,该杂志在本世纪中叶的鼎盛时期很少使用美国以外的设计师。除了更传统的平面设计工作外,两人还进行了三维作品,包括1946 年为英国可以做到的展览设计1951 年在V&A 举行,他们设计了一个古怪的装置,称为“吉尼斯节钟”,这是一个25 英尺高的电子动画钟楼,在1951 年英国节日期间安装在巴特西游乐园,那里是不那么高尚的人的家节日的各个方面。然而,在1955 年,在他们的工作关系恶化后,这种伙伴关系结束了。
对于vi企业视觉形象设计公司来说,设计似乎是达到目的的一种手段——被认可为“精美”艺术的画家是他所渴望的。相比之下,他曾被引述说:“如果我为了自己的满足而工作,我会以完全相同的方式为钱做事。”1955 年之后,他继续担任设计师和插画师,直到1982 年去世,维持了两人的许多前客户并增加了新客户。他对设计充满热情;他是其他伦敦设计师的好朋友,如Abram Games 和Hans Schleger,1970 年代的大部分时间在莱斯特理工学院教授平面设计,是AGI 和SIA(工业艺术家协会)的活跃成员,并成为皇家工业设计师1977 年,以表彰他的成就和地位。
再次独立工作后,他做了一些非常引人注目和广受好评的工作,例如软饮料公司Schweppes 的“Schweppeshire”系列。与作家斯蒂芬·波特合作创作的长期系列广告以虚构的施韦佩郡郡为背景,取笑英国的怪癖,而他的风格和机智则完美地体现了这一点。他还继续在三个维度上开展工作,例如Schweppes 和Penguin 书籍的销售点展示单元,以及橱窗展示,其中最引人注目的是一个大型项目,涉及18 个受童话启发的橱窗,用于1957 年的Marcel 开幕Breuer 在鹿特丹设计的De Bijenkorf 百货公司。他还参与了动画,这对于当时的英国插画家来说是不寻常的探索,哈拉斯和巴彻勒。他的风格和幽默感,以及他对讲故事与生俱来的热情,在启动时效果非常好。
在他的一生中,他还利用自己的能力为强烈的社会意识服务。战争期间,莱维特-他出版了《波兰全景》,这是一本照片集,所有收益都用于帮助波兰人民,还绘制了鼓舞士兵和工厂工人的壁画,并为战时流亡期间的波兰政府设计了海报. 合作结束后,他开始做更多与他的犹太血统有关的工作,例如1961 年举办的关于华沙犹太人区的展览,他为此设计了海报、目录和展示,并与大屠杀幸存者就一个主题密切合作当时还没有被广泛讨论。他还与以色列的慈善机构和组织进行了大量合作,并为《新中东》是一本促进和解的无党派杂志。他曾被引述说,他希望“两国能够幸福地生活在一起,富有成效”。与以色列的联系导致了一个项目,展示了他的另一面;他1963 年为El Al 航空公司设计品牌,这是一个项目,其严格的印刷现代主义与他的大部分作品形成鲜明对比。
vi企业视觉形象设计公司的作品展示了平面设计中人性化的永恒价值;可以从中产生的个性、幽默和内心。正如插画之家策展人艾哈迈德所说,“他的作品具有一种基本的人性——它就是在人们的日常关注和习惯中寻找幽默,尽管他在20 世纪工作,但这些并没有太大变化。
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