与许多人一样，卡罗琳·里德在去年春天大流行袭击美国时经历了突然且不受欢迎的生意下滑。作为一名居住在迈阿密的澳大利亚喜剧演员，里德从现场表演转为策划在线节目，她说其中一些“非常糟糕和可怕”。全球旅行的关闭与里德喜剧的内容也没有很好地融合在一起：她扮演的角色是超凡脱俗的“帕姆·安”，一位喜欢戏剧性的60 年代风格的蓬松和眼睛的空姐化妆品。

当一位朋友告诉Reid 一个名为Pietra 的平台时，该平台为个人提供了开发和推出自己的产品线的工具，她决定试一试。“因为疫情，我们都被迫尝试寻找其他方法来扩大我们已经拥有的东西，或者做一些我们可能不一定做过的事情，”她说。她处于生存模式。

里德以前卖过很多商品——杯子、T 恤和杯垫，还有一个复古的航空包——但通过Pietra，她创造了一系列以Pam Ann 为主题的蜡烛，名字像“闻起来像头等舱”和“闻起来像波普尔。”她迄今为止最畅销的“闻起来像可卡因”的灵感来自Diptyque 广受欢迎的无花果香味蜡烛，带有风信子、橡苔和椰子的味道。“这是一种非常美妙的气味，”里德说。“而且我相信，从我在迈阿密认识的大焦炭人那里，它闻起来像可卡因。”

Pietra 本身就是大流行的产物，至少在其当前的迭代中是这样。该公司由包括几名前优步员工在内的团队创立，并得到风险投资公司Andreessen的支持，于2019 年作为高级珠宝市场推出，购物者可以在其中购买成衣或与品牌合作设计定制单品. Pietra 还为这些珠宝品牌提供了业务基础设施，包括支付、保险、运输和客户服务——这不是一家老牌公司必然需要的东西，而是对新贵可能有用的选择。

高端品牌设计公司首席执行官表示，该团队去年决定转向，并专注于在平台上证明“超级成功”的10% 用户：掌握品牌和内容创建的小品牌，并且正在蓬勃发展社交媒体。Pietra 现在涵盖了广泛的产品类别——从健康补品和泳装到陶瓷和运动饮料——并为用户提供端到端的服务菜单，包括产品采购、包装设计、仓储、运输和法律帮助。和以前一样，消费者可以通过其创作者市场直接在Pietra 的网站上购物；Pietra 对这些交易以及创作者购买的某些服务进行了削减。

换句话说，您无需高端品牌设计公司或平面设计背景即可通过Pietra 创立自己的品牌。Trivedi说，他的团队的目标是自动化或以其他方式促进经营业务中不是特别有趣或容易的方面，让用户专注于他们最擅长的创造性工作。“这些人并不是靠步行到UPS 来开展业务，”他说。“他们真正兴奋的是，他们擅长的是推广他们的品牌，讲述他们的故事，并围绕他们的产品建立一个社区。”

这不是一种新的商业模式。2019 年，《时尚商业》报道在美容行业一个蓬勃发展但神秘的领域：为名人、真人秀明星和有影响力的人提供基础设施的低调公司让自己的品牌起步。名人美容品牌已经存在了几十年，但在凯莉詹纳和蕾哈娜的化妆品系列取得突破性成功之后，每个人都想加入这个游戏。虽然Pietra 扮演着与这些“品牌建设者”类似的角色，负责处理产品开发和零售商关系等业务，但它代表了谁可以使用这些工具的下游转变。它们不仅适用于家喻户晓的名人和顶级影响者，而且适用于所有人，从拥有中等粉丝的创作者到根本没有粉丝的个人。Pietra 的透明度令人震惊：它的图形网站并没有充当一个隐形的后台播放器，也没有让品牌看起来像是在进行内部运营，而是将其为用户所做的一切都暴露无遗。它向消费者展示了建立现代品牌所需的一切。

它向消费者展示了建立现代品牌所需的一切。

对于继续与Pietra 一起制作唇彩、连帽衫和手提包的Reid 而言，该平台的价值正是因为它使她能够将寻找供应商和运送产品的重要工作外包出去。与此同时，该网站感觉用户友好，她说，“像我这样的白痴很容易浏览。”事实上，在Pietra 的网站上开发蜡烛的过程有点像在网上购买其他任何东西：您首先选择供应商、容器和一些香水混合物进行采样，这些混合物会根据您的气味偏好自动填充。

Pietra 用户可以根据需要花费尽可能多的时间来开发他们的产品，但该平台的核心是针对相对轻量级的品牌建设进行了优化。高端品牌设计公司Order 的合伙人杰西·里德表示，直接面向消费者的企业可能会花费100,000 美元让代理商或设计工作室创建其视觉识别。他通常在这类项目上工作三个月，而那些周转最快的项目——比如四到六周——仍然深入了解组织的文化和历史。相比之下，Pietra 用户可以通过该平台聘请一名自由平面设计师，以200 美元的价格创建三种独特的产品包装设计。“[创作者可以] 说，‘我有这个Pinterest 版块，我正在寻找‘70 年代的时尚’，而另一端的设计师就像，‘没问题，给我72 小时，

里德承认对如此快速的设计过程的前景感到有点吝啬，他说这贬低了他的职业，更喜欢从事具有更深设计根源的项目。（他也不喜欢情绪板。）但正如与工作室合作伙伴Alex Stikeleather 共同为Pietra 创造视觉形象的Deva Pardue 指出的那样，刚刚开始创业追求的创作者不太可能聘请小型设计工作室，更不用说大型机构了。与能力有限的自由设计师合作可能正好适合他们和他们的预算。此外，正如生活方式初创公司的世界一次又一次证明，即使是高端的品牌塑造过程也会导致审美同质化；时间和预算不一定能保证创新。

即使是高端品牌设计中心塑造过程也会导致审美同质化。时间和预算不一定能保证创新。

在某种程度上，Pietra 与许多商品公司共享DNA已经出现在为社交媒体明星服务的社交媒体明星身上，对他们来说，品牌运动衫、缝制补丁和流行插座可以成为广告和付费帖子收入的有利可图的补充。尽管希望任何有想法的人都可以使用Pietra，但他表示，目前大多数用户都是在社交媒体上拥有一些现有受众的个人。（该网站的主页突出显示了Haile的家居服系列，她在YouTube 上拥有139 万订阅者，以及McFadin 的护肤系列，她与她的118,000 名Instagram 粉丝分享了她在纽约市田园诗般生活的照片。）传统商品是这是Pietra 平台的一个用例，但Trivedi 说，“我认为我们正在重新定义某人拥有商品的意义。

过去十年直接面向消费者的创业热潮导致品牌格局拥挤，随着创作者主导品牌的涌入，品牌格局变得更加繁忙。正如高端品牌设计公司颠覆了长期由笨拙公司主导的行业——他们精简的品牌是现代性的象征——由网络名人创建的产品线再次重新定义了成功品牌的要素。这不一定是关于拥有最好的技术、最好的产品，甚至是最好的品牌：这是关于品牌所依附的人，以及它所代表的社区。Pietra 认为这些人可以并且将越来越多地来自任何地方。“在我看来，每个人都有平等的机会创造独特的东西，这些东西会着火并俘获消费者的心，”特里维迪说